Qué ver en Nara en un día: mis 10 sitios favoritos

Hay mucho que ver en Nara, por eso aconsejo hacer esta excursión desde Kioto. Llegarás enseguida y verás lugares que permanecerán para siempre en tu retina.

Si hablo de Nara como una de las ciudades más recomendables que ver en Japón es porque, la gran cantidad de templos que acumula, certifican que aquí pasaron cosas grandes. Y es que Nara llegó a ser la capital del país.

Aparte, hay barrios con encanto, jardines lindos y cuidados, y un parque con ciervos del que no querrás irte nunca. Con mi lista de qué visitar en Nara, descubrirás lo más interesante de esta ciudad sin que organizar esta escapada sea objeto de preocupaciones o estrés.

¡Vente conmigo a Nara!

Cómo llegar a los lugares turísticos de Nara

Nara es, como te decía, una de las mejores excursiones desde Kioto. Y lo es por dos razones: por sus numerosos atractivos y porque es muy fácil llegar en tren, el medio de transporte más cómodo como moverse por Japón.

Desde Kioto tardarás solamente 50 minutos en llegar a Nara en tren. Nosotros aconsejamos el tren para hacer nuestras rutas por Japón en 10 días o por Japón en 15 días porque te pone muy fácil explorar todo el país. Especialmente gracias al tren bala o shinkansen, que acorta mogollón los tiempos entre ciudades.

Como el shinkansen es muy caro y queríamos movernos mucho por Japón, nosotros compramos el Japan Rail Pass. Es un abono con viajes ilimitados en trenes (incluido shinkansen), buses y ferris de la compañía JR con el que pagarás mucho menos que comprando cada billete individual. Y encima entras en el vagón directamente sin hacer cola en taquilla.

Puedes comprar desde aquí tu Japan Rail Pass para 7, 14 o 21 días al precio oficial y con opción de cancelación por si tus planes cambian. Te lo mandan gratis a casa y, así, puedes usarlo nada más llegar a Japón:

Lo cierto es que ahorramos mucho dinero en nuestra ruta por Japón con este pase. Te hablo de este ahorro más detalladamente en mi artículo sobre si vale la pena el Japan Rail Pass.

10 lugares que ver en Nara y consejos de visita

A continuación comparto una selección de los sitios que te propongo visitar en Nara. Te daré indicaciones para hacerlo a tu aire pero, si eres amante de los tours guiados como yo, tienes esta visita guiada por Nara en español con la que verás muchos de sus puntos relevantes con un guía experto y enterándote de todo. Está fenomenal.

También existe la posibilidad de hacer este free tour por Nara en español, más corto que la anterior visita pero que te puede servir para introducirte esta ciudad y sus imprescindibles.

Estos son los sitios de interés de Nara que te recomiendo:

1. Parque de Nara

El parque de Nara es el epicentro de la ciudad. Aquí, de hecho, están algunos de los sitios que ver en Nara de esta lista, como el templo Todai-ji, del que te hablaré a continuación.

Sin embargo, todo el que pase por Nara coincidirá conmigo en que las estrellas de este parque son sus ciervos sika (hay más de 1.000). Son animales sagrados (dicen que, en el pasado, fueron mensajeros de los dioses) pero, ojo, porque también son salvajes. Aún así, están tan acostumbrados a que la gente les dé de comer que se acercarán a ti en busca de un snack. Los hay más y menos educados, jajaja.

Nosotros, como he contado en varias ocasiones en este blog, no somos partidarios de alimentar a animales salvajes para gusto y disfrute del turista. Pero, si quieres hacerlo, compra las galletas senbei que venden en el parque para dar a los ciervos. No experimentes dándoles a probar otra cosa, pues podría ser dañino para ellos.

Vimos este parque en otoño y estaba realmente bonito. En primavera, con los cerezos en flor, también tiene que ser increíble.

2. Templo Todai-ji

Dentro del parque está Todai-ji, el templo más popular que visitar en Nara. Si solo tienes tiempo para ver un templo, que sea este.

Lo más alucinante de Todai-ji es su edificio principal; es el edificio de madera más grande del mundo. ¡Y eso que la estructura original (del año 745) se redujo al hacer algunas reformas! Allí mismo hay una maqueta que muestra las dimensiones del edificio inicial y me dejó flipando.

En este edificio, por cierto, está el Gran Buda o Daibutsu, con 15 metros de alto y 250 toneladas de peso. Tanto esta escultura como la atmósfera de este espacio son sobrecogedoras. Apetece quedarse aquí durante horas.

3. Templo Nigatsu-do

Pero, continúa, ¡porque aún hay mucho que ver en Nara! Cerca de Todai-ji está el templo Nigatsu-do, situado en una colina. Para alcanzarlo subimos unas escaleras con farolillos de piedra a cada uno de los lados. Aunque aborrezcas las escaleras, te garantizo que estas son muy chulas.

Lo mejor, de todos modos, está al llegar a Nigatsu-do. La entrada es gratuita y tiene unas vistas privilegiadas de toda la ciudad.

4. Santuario Kasuga Taisha

Kasuga Taisha es el santuario más importante de Nara y lo encontrarás también en el parque, tras cruzar algunos jardines y puertas torii. Está a los pies del monte Kasuga, rodeado de un entorno natural muy bonito.

Si hay algo que te llamará la atención de este santuario del siglo VIII es la gran cantidad de lámparas de piedra y de bronce que hay en los accesos y colgando de los edificios. Solo se encienden cuando se celebra el festival Mantoro (en febrero y agosto) pero, incluso apagadas, forman una estampa preciosa.

Pagando una entrada de 500 yenes (sobre 3€) tienes acceso a una sala oscura llena de faroles encendidos que me encantó.

5. Yoshikien Garden e Isuien Garden

Disfruta también de alguno de los jardines del Parque de Nara. El primero que te recomiendo, Yoshikien Garden, está junto al río Yoshikigawa y es de acceso gratuito. Nosotros coincidimos con muy poca gente y pudimos pasear tranquilos mientras observábamos su estanque, jardín de musgo y antigua casa de té.

Al lado de Yoshikien Garden está Isuien Garden; este jardín es privado y hay que pagar unos 1.000 yenes para entrar. Nosotros no lo hicimos por falta de tiempo pero, si lo tuyo son los jardines japoneses, tienes que verlo. Es un espacio enorme con estanques, varias casas de té (puedes tomarte un té matcha mientras te relajas un rato) y un museo con una colección de cerámica, espejos y sellos de los propietarios del jardín.

6. Nara National Museum

Me pirra ir de museos y el más interesante que ver en Nara es el Museo Nacional de Nara, dedicado al arte budista. Tiene una colección permanente con esculturas, pergaminos (incluido el famoso Hell Scroll, del siglo XII), pinturas, etcétera. También hay exposiciones temporales; de hecho, cada otoño acoge una exposición con los tesoros del templo Todai-ji.

7. Templo Kofukuji

Seguimos con otra perla del parque de Nara, el templo Kofukuji. Este tiene edificios de mucho valor histórico y que sorprenden a la vista como sus pagodas, especialmente la de cinco pisos (en los últimos años sometida a una intensa remodelación; te lo digo porque es posible que la pilles en obras, pues dicen que durarán hasta 2030).

Otros edificios alucinantes del templo son sus salones octogonales y el Salón Dorado Central y el Salón Dorado del Este (para estos dos últimos hay que pagar entrada pero merece la pena).

8. Naramachi, las calles más guais que ver en Nara

Dejamos atrás el parque y sus ciervos (ohhh) para adentrarnos en un lugar diferente a todo lo anterior que visitar en Nara, Naramachi. Esta es la antigua zona comercial de la ciudad y es una maravilla callejear por Naramachi con el aroma de los restaurantes de fondo y los ojos puestos en las viviendas tradicionales.

Algunas machiya, casas tradicionales, están hoy abiertas al público como museos. Las más famosas son la residencia Koshi-no-ie y la residencia Imanishike Shoin. Te aconsejo visitar al menos una de ellas.

En las fachadas de Naramachi verás unos monos colgantes rojos y blancos; se llaman migawari-zaru y dicen que alejan la mala suerte. Es habitual llevarse este amuleto como souvenir.

9. Templo Toshodai-ji

Muchas listas de qué ver en Nara se ahorran el templo Toshodai-ji porque está algo alejado del centro de la ciudad. Pero puedes ir en autobús o en coche en 20-30 minutos.

La principal ventaja de este monumento, en mi opinión, es que no está tan masificado como Todai-ji o el santuario Kasuga Taisha. Y, aun siendo un templo “menor” comparado con estos, el hecho de estar prácticamente en soledad admirando sus edificios magnifica la experiencia.

Entre los salones de Toshodai-ji, además, hay uno que perteneció al Palacio Imperial de Nara: el salón de conferencias o kodo. En torno a estos edificios hay una zona de jardines bonita y en calma.

10. Templo Yakushi-ji

A una corta distancia a pie de Toshodai-ji está Yakushi-ji, otro de los templos que son lugares turísticos de Nara más impresionantes. Su salón principal (una reconstrucción del siglo XX) es una pasada, así como el salón octogonal y las pagodas que lo rodean.

Mapa con qué ver en Nara

Guarda en favoritos este mapa hecho por mí para que calcules las distancias en Nara.

Mi hotel recomendado para conocer Nara

Tal y como te he explicado, lo habitual es introducir la escapada a Nara en las rutas por Kioto, por eso te aconsejo estar alojado en esta ciudad para ver Nara, a solo 50 minutos en tren con tu Japan Rail Pass. O puedes alquilar coche con buenas coberturas y al mejor precio para conocerla.

En Kioto, yo me quedo con este alojamiento. Es un ryokan comodísimo, con un trato fantástico y a un paseo de 10 minutos de la Estación de Kioto, desde donde hacer excursiones como esta a Nara o viajar a otras muchas ciudades de Japón. En caso de que no tenga disponibilidad, revisa mis otras opciones donde dormir en Kioto.

La reserva de hoteles adecuados es una de las partes claves en la organización de una ruta por Japón. También contar con el mejor seguro de viaje para Japón (nosotros nos quedamos con este que puedes contratar con un 5% de descuento) y con una buena conexión a internet (te recomiendo esta SIM con datos ilimitados). Lee el resto de mis consejos para viajar a Japón.

¡Ya lo tienes todo para pasar un día estupendo descubriendo lo que hay que ver en Nara! Te va a encantar.